讃岐の風土記 by 出来屋

法泉寺　了応和尚の雨乞い

　法泉寺（ほうせんじ）の了応和尚が，雨乞いをした話である。その年は非常な旱魃（かんばつ）で，せっかく植えつけた稲も枯れてしまうと大変なさわぎ。飲み水にも不自由するありさまに，高松藩主は，城下の法泉寺了応和尚に雨乞いをするように命じた。了応和尚は，雨乞いの方法を知らないから許して欲しいと断ったものの，藩主のたっての願いなのでお受けすることにした。
「船頭衆，さあいそいでくだされ。大雨にならない間に帰らなければなるまいで。」　

　と，言う。船頭さん，空を見あげてにやりと笑う。雨だと，大雨だと，何処に雨雲があるというのだと，和尚のことばを鼻のさきで笑いとばして船足を進めようとはしない。

　「さあ，早く，早く。」

　了応和尚は気が気でない。舟子たちはのんびりと，あわてるふうもない。空はあくまで晴れ渡って百日余りも雨知らずの海である。

　すると，どうであろう白峰山のあたりからふっと雲が現われた。みるみる空をおおいつくした黒雲から一粒，二粒雨が落ちはじめた。一天にわかにかき曇りとはこのこと，沛然（はいぜん）と雨が降りしきる。車軸を流す勢いで降りしきる。おどろいたのは舟子たち，全速力で船を香西沖へまわしたが，東西南北識別できないほどの大降り。船頭も舟子もぬれねずみ，了応和尚も濡仏となってしまった。やっと，出発地点の東浜へ着いたときは，へとへと。
「愚僧の言うことを聞かぬからこのありさまじゃ。ひどい目にあったわい。」

　と，了応和尚は上陸。それから，雨は三日間も降り続いたという。藩主も住民も大よろこび。枯死しかかった稲もいきいきとよみがえった。

　さて，一体，了応和尚は，どうして雨を降らすことができたのかと聞いてみた人がいた。

　「いや，なに，龍神さまに一筆つかわしたからじゃ。」

　「龍神さまにお手紙を，何と書かれましたか。」

　いっぴつけいじょういたしそうろう　さんしゅうだいかんにてくにじゅうなんぎそうろうあいだ
　　『一筆致啓上候，讃州大旱にて国中難儀候間
　　　　　あめふりそうろうようなられべくそうろう　ごしょうち
　　　　　雨降り候様可被成候，御承知
　　　　　　これなくそうらえばわれらそこもとへまいりそうろうてごたいだんもうすべくそうろう
　　　　　　　無之候得ば我等其元へ参候て御対談可申候。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　りゅうじんどの
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　龍神殿　　　』

　と書いたという　讃岐は大旱で国中が難儀していますから，雨が降るようにしてください。もし，ご承知がいただけないのなら，私が直接参ってお話し申しあげます。というのだった。

　この了応和尚に，帰依（きえ）する者がにわかに多くなったと伝えられている。


　了応和尚，さてどうすればよいかと考えた。そして，翌朝，大きな船に和尚を乗せて大槌・小槌の間の槌の門へ連れていって欲しいと言う。藩主は，大鯨船を用意したという。舟子は１６人，これも腕達者を乗りこませて出発。槌の門は潮の流れの早いところ，この槌の門へさしかかったとき了応和尚は何やらを海へ投げこんだ。